Continuando con la entrada
anterior sobre Fab8, la reunión anual de Fab Labs realizada el mes de agosto
pasado en Nueva Zelanda, es el turno ahora de resumir la intervención final de
Neil Gershenfeld con sus reflexiones sobre el “Ecosistema Fab”. Se puede encontrar
la intervención en video bajo demanda aquí
(en inglés).
Estas son reflexiones que Neil realizan
al final de cada Fab* en la que plantea grandes ideas de las cuales
aproximadamente un 25 % acaban cuajando, lo que considera un porcentaje
adecuado teniendo en cuenta que la Fab Lab Network es una organización abierta.
En su opinión para que una idea
cuaje es necesario que se den dos factores. Por un lado “ownership”, es decir
que alguien desarrolle un sentido de propiedad sobre la idea, que la haga suya.
Y por otro lado es necesario que exista “engament”, es decir compromiso por
parte de una masa crítica de personas en la Red.
Formato Fab*
En Fab8NZ se han introducido
algunas novedades en cuanto al formato de celebración de la reunión, entre las
que cabe destacar el que exista un fin de semana en el medio y por otro lado la
estructura de los talleres de la tarde que permite que los asistentes puedan
compatibilizar intereses en operaciones, investigación, educación etc.
La evaluación que se hace del
formato es positiva y se pretende dar continuidad al mismo en Fab 9 Japón.
Fab Lab 2.0
Técnicamente queremos hacer labs que
hagan labs, es decir, que los fab labs fabriquen las máquinas de nuevos fab
labs. En realidad, se pretende hacer obsoleto al propio fab lab.
Powers of Ten.
Esta fue una de las ideas de Lima
que aun no ha cuajado (aunque hay progresos).
Se trata de desarrollar Faba Labs cada vez mas y mas pequeños:
·
1.000K En el CBA hay un Fab Lab de un orden de
magnitud de millones de dólares dotado de los recursos necesarios para hacer
cosas como ensamblaje en nanoescala.
·
100K es lo que puede costar un Fab Lab estándar,
que tiene la capacidad de fabricar máquinas
·
10K, a esta escala es posible dotarse de
máquinas para hacer cosas
·
1K, para hacer unas pocas (y pequeñas) cosas
·
0,1K para hacer cosas muy simples
MachinesThatMake
Un proyecto de investigación del
CBA es, precisamente, el diseño y fabricación de maquinas (para fabricación
digital) que pueden ser fabricadas en un Fab Lab. Aquí está el enlace a la página del proyecto.
Actualmente ya se dispone de varias
máquinas que funcionan incluso mejor que los modelos comerciales, pero que
tienen dos problemas:
·
Los diseños se actualizan constantemente
·
No hay cadena de suministro (solo se han hecho prototipos)
Se está hablando con fabricantes
para que desarrollen modelos comerciales de algunas de dichas máquinas, aunque
su diseño siempre estará disponible para uso personal.
Neil lanza el reto de que alguien
asuma propiedad sobre alguno de los modelos y sea capaz de realizar un
desarrollo estático que pueda ser fabricado por la red. Y añade que sería un
bonito reto para alcanzar en Japón. La hoja de ruta que propone es primero la
Modela, impresora 3D, cortadora de vinilo, Cortadora laser y fresadora.
Software
Otro de sus proyectos que está
progresando muy bien es el desarrollo de software para usuarios de fab labs, de
forma que puedan diseñar y controlar cualquier tipo de máquina, los famosos “fab
modules” con los que se han peleado los alumnos del Fab Academy. Aquí está el enlace a la página del
proyecto.
Procesos
Cada Fab Lab debe dominar los
procesos de la fabricación digital para ser capaz de fabricar sistemas
totalmente funcionales, es decir:
·
Diseño asistido por ordenador
·
Corte controlado por ordenador
·
Diseño y fabricación de electrónica
·
Mecanizado controlado por ordenador
·
Moldes, fundición y composites
·
Impresión 3D
·
Dispositivos de entrada y salida de datos
·
Programaciión de interfaces y dispositivos
·
Diseño mecánico
·
Redes y comunicaciones
·
Diseño de máquinas
El Fab Academy está siendo una buena manera
de difundir las mejores prácticas por la red, aunque hay aún una débil
utilización de composites y resinas.
En el CBA se está investigando
sobre el ensamblaje discreto de materiales, que es un proceso
alternativo a cortar y soldar que no produce basura porque todo el material
puede reutilizarse. Todavía está en fase de investigación pero se espera que en
uno o dos años pueda a empezar a ser competitivo con la fabricación aditiva.
Por otro lado hay bastantes
personas en el mundo tratado de poner en marcha DIY Biolabs.
Esto es algo que puede hacerse en un Fab Lab y Neil nos deja el reto puesto.
Grandes proyectos
Cada Fab Lab tiene sus propios
proyectos. Empieza a haber super-proyectos en los colaboran varios Fab Labs
pero, a juicio de Neil, no son suficientes. Cita varios ejemplos:
·
FabFi, diseñado en el MIT, prototipado en un Fab
Lab de Boston, probado en campo en Noruega, desplegado en Sudáfrica, Kenia y
Afganistán. El objetivo del proyecto es desarrollar toda la infraestructura de
acceso a internet, desde antenas, radios, terminales, … cablear el país entero por
la propia gente.
Neil nos traslada su interés en
que se desarrollen super-proyectos que aprovechen plenamente el hecho de ser
una red, para lo que estará contento de ayudar.
.edu
Neil comienza por aclarar que rl
programa Fab Academy no es un concepto trivial. No es aprendizaje a distancia (e-learning),
es un modelo de educación esencialmente distribuido en el que estudiantes y sus
compañeros en grupo y, además, en red, con el apoyo de mentores locales y gurús
que propagan las mejores prácticas a través de la red, tienen acceso a clases y
contenido formativo en internet.
Cuando se lanzó el Fab Academy se
trató de conseguir una acreditación, pero al dirigirse a los organismos
correspondientes se encontraron con que las acreditaciones se dan a un centro ubicado
en un lugar concreto y no para “el planeta tierra”. No obstante les animaron a
generar su propia acreditación hasta que llegue el momento en que,
eventualmente, podrá acreditarse oficialmente.
De esa manera surgió el Diploma del
Fab Academy que se consigue cuando el alumno demuestra haber adquirido ciertas
habilidades que son supervisadas cuidadosamente por el claustro, donde hay
trazabilidad y los alumnos documentan lo que hacen.
La evaluación que hace Neil del
programa en el que se mezcla la acreditación de habilidades y el portfolio de
trabajos del alumno es que funciona. Que tiene una retroalimentación positiva de
empleadores, que normalmente se encuentran con que los candidatos con título no
pueden hacer cosas. Que hay empresas de capital riesgo interesadas en invertir
y Escuelas interesadas en colaborar.
Mirando hacia el futuro el reto
que tiene el Fab Academy es ser capaces de gestionar el crecimiento exponencial
del programa, no tanto por la complejidad técnica sino por la humana.
Hasta ahora solamente hay un
curso “Principios, aplicaciones e implicaciones de la fabricación digital” y
existen varias propuestas de que, desde el Fab Academy, se impartan otros
cursos. Por ejemplo se ha propuesto lanzar un curso para Fab Lab Managers. Sin
embargo Neil solo es partidario de incorporar nuevos cursos cuando estos
superen un determinado nivel de relevancia académica para no devaluar el Fab
Academy como marca. No obstante está en la hoja de ruta incorporar nuevos
cursos siempre que cumplan con ese requisito.
Neil está muy comprometido en
convertir a Fab Academy en una Universidad con títulos avanzados en un plazo de
unos cinco años.
.org
Se intentó crear una fundación a
nivel mundial pero no funcionó. En cambio parece que si pueden acabar
funcionando las fundaciones o asociaciones a nivel regional, como por ejemplo
la de Holanda. Establecer una fundación puede ser de gran ayuda para gestionar
la cadena de suministro y facilitar el desarrollo de nuevos Fab Labs en la
región.
.com
Neil cree que hay una gran
oportunidad en el aprovechamiento comercial de la red, de manera que lo que se
diseñe en un punto de la red pueda enviarse en forma de datos y producirse en
otro sitio, llegando al mercado produciendo bajo demanda.
La idea sería desarrollar una
plataforma para comprar y vender en la que se produzca localmente. Es similar
al modelo de Ponoko, aunque ellos solamente
han conseguido una capilaridad a nivel intermedio/regional y no local, que
seria nuestro objetivo.
Y hasta aquí mi particular
resumen de lo mas destacado de la intervención de Neil Gershenfeld. Mis
disculpas por cualquier inexactitud o error en mi interpretación. Aún tengo
alguna otra entrada pendiente sobre Nueva Zelanda así que, ¡manteneos a la escucha!.
